Les joueurs du Rouen Hockey Élite 76 sont friands de coupes et leur palmarès, déjà éloquent, s’est enrichi, dimanche 25 janvier 2015, d’un nouveau trophée : celui de la Coupe de France, remporté face à Amiens. Un titre qui leur donne le droit, la saison prochaine, de participer à une compétition européenne, la Continental Cup, mais en attendant, c’est à l’Hôtel de la Région Haute-Normandie que les joueurs étaient attendus, jeudi 19 février 2015, par le président Nicolas Mayer-Rossignol, Valérie Fourneyron et les élus de la Ville de Rouen, qui tenaient à honorer comme il se doit ces sportifs professionnels, qui portent haut les couleurs de la Normandie en France… et même au-delà.
Quand on parle de hockey en France, on cite immédiatement Rouen. Le hockey en France, aujourd’hui, c’est Rouen et c’est une histoire ancienne qui s’inscrit dans le temps », a souligné Valérie Fourneyron, l’ex-ministre des Sports et maire de Rouen.
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C’est une victoire, une énième, mais, à chaque fois, c’est une grande fierté pour toute la région, la Métropole et toute la Normandie », a souligné le président de la Région Haute-Normandie, Nicolas Mayer-Rossignol, qui n’a pas oublié de mentionner la prochaine fusion des deux Normandie avec Rouen, qui aura “une place capitale”. Et comme juste récompense des résultats du RHE 76, constants au fil des années, le président a confirmé une nouvelle attendue depuis longtemps : « Dans le cadre de son plan d’investissement, la Région va financer les travaux d’extension de la patinoire de l’Île Lacroix, à hauteur de 3 millions d’euros ».
Thierry Chaix, un président satisfait
Devenue trop petite pour accueillir un public et des partenaires nombreux, les responsables du club souhaitaient depuis longtemps cet agrandissement, même si le président du club, Thierry Chaix, a estimé que « Rouen a un temps d’avance et n’a à rougir de rien » par rapport à d’autres patinoires en France, quant à l’accueil dans les loges notamment. Revenant sur la saison sportive de Rouen, le président a confié que cette Coupe de France a déjà « sauvé la saison de Rouen », signifiant aussitôt, à l’intention des joueurs présents, que cela ne signifiait pas qu’il fallait désormais s’endormir !
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Là, maintenant, on doit se concentrer sur la Ligue Magnus. On a commencé difficilement cette saison. On s’est séparé de Rodolphe Garnier : c’est la première fois, à Rouen, qu’on change de coach en milieu de saison. Mais on est là pour prendre des décisions et tout le monde a bien réagi. L’intelligence et le professionnalisme de chacun a permis de se sortir de l’ornière », a constaté Thierry Chaix.
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Reconquérir la Magnus : une obligation !
La suite, ce sont donc les play-offs, qui commenceront pour Rouen les vendredi 27 et samedi 28 février : la série des 1/4 de finale débutera à domicile, pour les hockeyeurs de Rouen, avec un objectif, quasiment obligatoire : reconquérir la Coupe Magnus, dans un championnat qui se révèle très ouvert cette année. Le manager général et coach, Guy Fournier, ne se souvient d’ailleurs pas avoir connu un classement aussi serré à l’issue de la saison régulière, où les équipes ne se tenaient qu’à quelques points d’écart. « Ce sera difficile en série, mais on a une bonne équipe, une bonne ambiance et un groupe habitué à disputer des matches difficiles », estime-t-il.
Les photos de la réception à l’Hôtel de Région Haute-Normandie
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