(fil-fax 05/02/15)
Depuis plusieurs décennies, l’Iton, un affluent de l’Eure traversait à Hondouville, près d’Evreux, la papeterie SCA où son cours était entravé par une retenue d’eau qui permettait au XIXème siècle d’alimenter le Moulin des Plis. Malgré la disparition de la roue à aubes de ce moulin à foulon où l’on battait les draps pour les assouplir et les dégraisser, la retenue d’eau continuait de bloquer le passage des sédiments et des poissons. En 2014, le papetier suédois a décidé de remblayer avec 5.000 m3 de terre le bras de la rivère qui alimentait le moulin et de dessiner, hors de l’usine, un nouveau parcours de l’eau en pente plus douce tout en aménageant une prairie inondable sur l’autre rive. « L’objectif était à la fois de redonner à la rivière un rôle central dans le développement de la biodiversité locale et de sécuriser la zone et ses habitants face aux risques potentiels de pollution (…) en séparant bien la rivière des installations industrielles », indique Christophe Dorin, directeur de la papeterie.
De son côté l’Agence de l’eau Seine-Normandie donne quitus à ce projet qu’elle a accompagné. « La rivière Iton est désormais reconnectée à la zone humide qui la bordait, recréant un milieu optimal pour le développement de la biodiversité », indique Gwendal Bodilis, chargé d’interventions à l’agence. La renaissance de la biodiversité se mesurera, d’ici quelques mois, avec le retour ou non du crapaud sonneur à ventre jaune, une espèce protégée mais menacée, typique de ce milieu.
SCA se met ainsi en conformité, avec un peu d’avance, avec le nouveau contexte réglementaire français et européen beaucoup plus contraignant. La directive cadre sur l’eau de l’Europe impose en effet de rendre aux cours d’eau leur bon état écologique dès 2015. En France cette prescription est assortie d’une obligation de continuité écologique permettant, en cinq ou dix ans, selon les cas, la libre circulation des poissons migrateurs, comme la truite et l’anguille pour l’Iton, et un transit suffisant des sédiments.
Cet investissement dont le montant reste confidentiel permet une meilleure insertion de cette papeterie construite en 1903 au cœur de ce village de 800 habitants. Cette usine qui compte 550 salariés a appartenu aux Français Wuhrlin et Kaysersberg puis à l’Américain Georgia Pacific avant d’être reprise par SCA. Cette gigantesque installation s’étendant sur plusieurs dizaines d’hectares fabrique des carrés de coton (Demak’up et Lotus baby), des cotons-tiges (Lotus) ainsi que des papiers à usage sanitaire et domestique (Tork). Ses produits sont vendus en France, ainsi qu’en Italie, Espagne, Portugal, Benelux, Grande-Bretagne et Europe centrale.